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Expérimentation

Les cercles des fermières, une approche hopepunk venue du siècle dernier ?

Je suis, depuis juin dernier, membre du conseil d’administration du cercle des fermières de mon village. Ces cercles sont des associations de femmes (généralement non mixtes) où se partage et s’organise la vie de village, des pratiques artisanales et culinaires, mais surtout, ce sont des lieux de sociabilité dans une société rurale éclatée et fragmentée. 

Je souhaiterais ici mettre en regard ce cercle, et mon expérience personnelle, avec les grandes lignes utopiques discutées dans ce carnet. Je vais me concentrer sur trois aspects principaux : l’organisation locale et indépendante ; la production locale et le partage des connaissances ; la volonté d’imaginer la suite vers un futur positif.

Un lieu de vie

Avant tout, le cercle est pour moi un lieu de vie et de rencontre. En arrivant au village, trouver une place dans ce nouvel écosystème et construire une sociabilité ancrée localement semblait complexe. Le cercle réunit les femmes du village et surtout les plus âgées, donnant accès à un canal d’information inégalé : toute l’histoire locale, les événements, l’activité des associations, etc. Tout peut être appris par ce biais. 

Pour nombre des plus âgées, mais aussi pour les femmes en congé maternité ou au chômage, le cercle est un lieu précieux permettant de sortir de chez soi et de rencontrer du monde. Les plus jeunes conduisent les autres, organisent des co-voiturages depuis les rangs, rassemblent ce petit monde. Les traditions autour des anniversaires, des fêtes annuelles, des commémorations, semblent beaucoup aider ces femmes à se sentir incluses et fêtées. Un dense réseau de contact par téléphone pour organiser le cercle permet également de prendre des nouvelles et de s’assurer des besoins de chacune. Dans des zones où les services sont peu présents ou complètement absents, c’est une forme de sécurité sociale organisée horizontalement.

L’anecdotique des discussions et de cette présence ensemble n’est qu’une apparence, beaucoup a été dit sur la constitution des groupes dans les fictions étudiées dans ce carnet. Toutefois, les cercles sont une proposition solide pour expérimenter IRL ces propositions. 

Un espace de littératie

Le cercle est avant tout un lieu destiné à partager les connaissances artisanales et empowerer les femmes dans leurs productions et leur indépendance. Si cette indépendance était pensée d’abord pour s’entre-protéger de la société sexiste et de l’obéissance aux hommes (père, mari, etc.), aujourd’hui, il s’agit davantage d’un lieu d’autonomie festive, où le confort de la non-mixité est célébré.

Mon cercle est focalisé surtout sur le tissage, mais s’ouvre au tricot, à la couture, la confection, le filage et la cuisine. Ce partage s’organise autour de la présentation des productions des membres et leurs discussions techniques, ainsi que de l’organisation d’ateliers pour apprendre des techniques : chaque mois, une membre du cercle forme les autres pendant une après-midi. Le partage de patrons imprimés ou numériques va aussi bon train, il est accepté que les prêts de patrons font partie de la vie du cercle. 

Les repas ponctuant chacune des rencontres sont des lieux de discussions plus ou moins sérieuses et de démonstration culinaire. Les recettes sont échangées, les pratiques expliquées, permettant aussi de s’approcher des questions de jardinage et d’organisation de la production plus alimentaire. C’est aussi un lieu de discussion des enjeux de chacune, qui a besoin d’aide avec les enfants, qui a besoin d’un lift, qui a besoin d’être emmenée en ville (et pourra profiter du prochain commute d’une employée de la ville), etc. 

La littératie ne se limite cependant pas à l’objet du cercle. Des ateliers d’informatiques sont organisés par les cercles, permettant d’aider les personnes les moins habituées à la technologie à ne pas être complètement coupées des pratiques actuelles. Des discussions régulières autour des besoins et envies des membres sont organisées pour essayer de répondre au plus juste à leurs besoins (ainsi, en septembre, des ateliers sur l’usage des téléphones intelligents, et la navigation web sécuritaire sont organisés).

Ces formations pourraient s’approcher des ateliers de fabrication plus habituels, mais avec une approche horizontale particulièrement intéressante. Les choix sont toujours faits en assemblée, que ce soit pour les thèmes, les dates ou l’organisation, mais aussi la gestion des ressources du cercle et les orientations de celui-ci.

Un espace d’invention

Le cercle est un espace de mise en commun des savoirs, mais aussi des moyens de production : les métiers sont accessibles librement et peuvent être réservés. Dans mon cercle, plusieurs floor loom, un table loom à nombreux cadres et une machine à coudre électronique sont disponibles sur simple réservation. L’accès à ces outils pouvant être couteux, c’est un investissement du cercle, qui remonte à plusieurs décennies, et qui est aujourd’hui mis en pratique. 

Les matériaux sont aussi accessibles à prix réduit, bien que le choix soit limité, cela permet d’apprendre et d’assurer une pratique minimale. Cet apprentissage passe également par le partage des techniques de nouveaux patrons émergents, de nouvelles manières de faire, notamment pour les étapes les plus compliquées de ces artisanats. 

Le cercle est un espace pratiquement autogéré, et malgré les documents envoyés à la fédération des cercles au régional et au provincial, le quotidien est entièrement décidé en assemblée. Cette construction permet d’imaginer les modes de fonctionnement voulu, et leurs mises en pratique. Que ce soit dans la structure des rencontres, dans les activités offertes, ou dans les partenariats avec d’autres associations. 

Alors ?

Les cercles sont pensés pour pouvoir devenir des fablabs passionnants ! La limite est surtout, je pense, dans l’âge et les pratiques des membres : l’association a plus de 150 ans, et nombre de membres participent depuis plusieurs décennies, conservant les habitudes en place. Il est souvent difficile de concilier les envies d’une nouvelle génération d’artisanes avec les habitudes des madames. Les discussions sur les horaires notamment, pour concorder avec les heures de bureaux et d’école, demandent souvent des ajustements.

L’intégration de nouvelles techniques est enthousiaste… mais il faut que quelqu’une les apporte au cercle. Il est difficile, dans une perspective de mini-société, d’apprendre sans contact. Mon arrivée s’est faite sous ce signe : j’apporte d’autres techniques, d’autres outils, de nouvelles approches de nos crafts. J’espère aussi apporter peu à peu de nouvelles membres. Maintenir ces tiers lieux est fondamental pour préserver la vie rurale québécoise et le merveilleux héritage de ces associations féminines et féministes. Pour cela, il va être nécessaire de rapprocher les fabricantes de nos cercles, il va falloir ouvrir nos salles et faire une place aux emplois du temps à géométrie variable, aux fabrications plus étranges, aux pratiques plus diverses. 

Alors, pour moi, ces cercles, et surtout le mien, sont des lieux incroyables de création et d’invention du futur. Nous avons besoin de communautés, nous avons besoin de soutien, et c’est le meilleur moyen, à mes yeux, de construire notre village tant nécessaire.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Emmanuelle Lescouët (9 septembre 2025). Les cercles des fermières, une approche hopepunk venue du siècle dernier ? Imaginarium. Consulté le 5 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14mc7


Une réponse sur « Les cercles des fermières, une approche hopepunk venue du siècle dernier ? »

Projet très intéressant à double titre, pour toi le désir et le besoin de t’impliquer dans la vie locale, et pour celle-ci l’intérêt d’échanger et de mettre en commun des pratiques, voire de les développer.
Bravo 👍

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