Ce billet est le premier d’une série de trois articles (2. notifiction et débordement temporel; 3. notifiction et lecture immersive), ils sont consacrés à cette forme. Ce premier billet inclue L’introduction de l’ensemble.
Toutes les captures d’écrans sont faites par mes soins.
Une histoire de longue durée des lectures et des lecteurs doit être celle de l’historicité des modes d’utilisation, de compréhension et d’appropriation des textes. Elle considère le « monde du texte » comme un monde d’objets, de formes, de rituels dont les conventions et les agencements portent et contraignent la construction du sens. (Cavallo et Chartier 2001, 9)
Introduction
La littérature numérique existe sur une vaste variété de supports, ce qui lui permet d’exploiter différentes technologies dans ses mécaniques narratives. Je me concentrerai ici sur des œuvres conçues être lues et découvertes sur téléphones mobiles intelligents : des smartfictions (Bouchardon 2009). L’exploitation des fonctions particulières de ces derniers permet des pratiques de lecture différentes d’une lecture imprimée ou depuis un livre numérique homothétique. Ainsi, le détournement de fonctionnalités comme les notifications, les gyroscopes, les micros ou objectifs photos permet des narrations nativement numériques, puisqu’indissociables de ces supports.
Avant toute chose, il est utile de préciser ce que sont les notifications. Ce sont de courts messages affichés sur une interface, dont l’objectif est de nous signaler quelque chose, indiquant une information et appelant à une interaction avec le contenu mis au regard. Sur un téléphone intelligent, les notifications s’affichent généralement en bandeau, en haut de l’écran s’il est déverrouillé, ou sur l’écran d’accueil, s’il est verrouillé. Elles annoncent tous les changements et informations que nous recevons : courriel de l’université, messages textes de nos proches, nouveaux chapitres disponibles sur nos applications de lecture, par exemple. Elles s’accompagnent habituellement d’une série de vibrations et/ou d’un son (des éléments qui demeurent paramétrables depuis les réglages de l’appareil). Certains livres applicatifs utilisent cet élément de fonctionnement pour leur narration. J’appellerai « notifictions » ces œuvres-ci, qui sont un « phrasé de l’existant », une configuration d’éléments non littéraires dans un but esthétique, comme le définit Marielle Macé dans Façons de lire, manières d’être :
Toute configuration littéraire indique quelque chose comme une piste à suivre, un phrasé dans l’existant. Pour saisir cette dynamique, il faut considérer la lecture comme une conduite, un comportement plutôt qu’un déchiffrement. Une conduite « dans » les livres : question d’attention, de perception et d’expérience, cheminement mental, physique et affectif à l’intérieur d’une forme de langage. Mais aussi une conduite « avec » les livres, et même une conduite « par » les livres, dans une vie guidée par eux : question d’interprétation, d’usage, d’application de la lecture aux formes individuelles. (2011, 15)
Cette incursion de la lecture dans le comportement du.de la lecteur.ice inclut cette pratique dans le quotidien, la plaçant en continuum avec les autres activités de sa vie. Nous verrons ici comment la littérature numérique développe cette interconnexion à travers les notifictions, et c’est l’importance des notifications et des changements d’état dans l’œuvre qui sera au cœur de cet article. Je m’intéresserai particulièrement aux implications temporelles d’une telle lecture; par l’impératif de réactions sous-entendues par ces messages informatifs, l’œuvre littéraire déborde son statut de chose close sur un monde autre (j’y reviendrai au fil de ce texte) et déborde donc le temps qui lui est normalement alloué.
Pour des raisons techniques, afin que l’œuvre, le livre, ait accès aux systèmes de notifications de nos téléphones, il faut qu’il soit perçu comme un ensemble clos, une application (Hayles 2002, 26). Je vais donc supposer ici un.e lecteur.ice qui joue le jeu de l’œuvre. Une personne qui a installé le livre et souhaite découvrir la suite du récit. Quelqu’un.e qui va faire « de son mieux » pour réaliser ce qui lui est demandé par l’œuvre (ainsi, je supposerai, bien que ce soit souvent possible, que l’œuvre n’est pas lue en « lecture forcée » ou en accélérée, mais bien au rythme initialement prévu par ses concepteur.ice.s).
J’utiliserai ici une sélection restreinte d’œuvres[1] : Enterre-moi, mon amour, de Pierre Corbinais[2], Florent Maurin, et Matthieu Godet; Hanna la Rouge, de Anita Hugi, David Dufresne, et Anja Kofmel et Lifeline (principalement le premier opus de la série), de Dave Justus.
Dans la première, nous suivons une jeune syrienne, Nour, partant pour l’Europe. Le.a lecteur.ice incarne son compagnon, Madj. Il faut la guider et la conseiller dans son périple afin de survivre et d’arriver à destination dans les meilleures conditions possibles. Dans Hanna la Rouge, il s’agit cette fois d’un roman historique : Hanna était une militante féministe qui se retrouva prise dans les grèves du début du XXème siècle, en Suisse. Le.a lecteur.ice incarne ici une archiviste qui tombe sur ses notes et carnets et reconstitue ainsi les événements, se plongeant dans des recherches historiques. Il est à noter que cette œuvre a été publiée pour l’anniversaire de ces mouvements sociaux helvétiques, permettant de revivre au jour le jour les événements, et ce, même 100 ans après les faits. L’utilisation pédagogique qui peut être fait avec Hanna la Rouge permet des réflexions sur les usages de l’œuvre qui ne seront pas adressées ici, mais reste une utilité des œuvres synchrones : il devient possible de faire participer (et de faire exister) un temps commun. Enfin, dans Lifeline, nous découvrons un vaisseau qui s’est écrasé sur la Lune et dont le seul survivant, prénommé Taylor, parvient à établir une communication avec la Terre, mais uniquement auprès du.de la lecteur.ice qui devra, afin qu’il survive, le rassurer et le guider au mieux…
Je m’intéresserai dans un premier temps au support de lecture lui-même mais également aux interfaces de ces œuvres : leurs points communs et les gestes de lecture employés permettront une première approche de ces objets. Ensuite, je me concentrerai sur l’aspect temporel des gestes mis en place, leur débordement du temps de lecture fixe et leur interaction avec le monde extradiégétique. Ce qui m’amènera, enfin, à évoquer les modes de lecture supposés ainsi que des tendances et procédés d’immersion mis en place.
Un support intime
En seulement quelques années, notre usage des appareils de téléphonie mobile a considérablement évolué : les téléphones intelligents se sont largement démocratisés, donnant naissance à toute une batterie d’usages et d’interfaces (Galloway 2012). L’utilisation de ces dispositifs a par ailleurs introduit des gestes habituels particuliers devenus des outils de base de nos comportements numériques : le défilement sur écran tactile, la prise de photographies ou de selfies, l’ajout d’émojis, la réponse à des notifications, ainsi que l’explique Anthony Masure :
L’utilisateur d’un smartphone ne peut, bien souvent, interagir que depuis une bibliothèque de « gestes » prédéterminés (enregistrés) dont la succession sera anticipée […] [ce qui] assure une indéniable cohérence ergonomique à l’ensemble des sous-programmes (applications) du système d’exploitation (Apple iOS, Google Android, Windows Mobile, etc.).
(2017, 60-61)
Les notifications sont l’un de ces gestes. J’entendrai ici les notifications dans une acception englobante : elles sont l’annonce visuelle sur l’écran d’accueil et/ou par-dessus les applications en cours; et sont la plupart du temps accompagnées de sons et de vibrations selon les réglages propres du support de lecture[3]. Elles impliquent une réaction : souvent, une reprise en main du téléphone pour observer le nouveau contenu signalé; une action tactile pour déverrouiller l’objet et ouvrir le contenu indiqué. Dans les œuvres composant le corpus étudié dans cet article, cela se double d’un défilement vertical dans le texte afin de voir ce qui précède ou de continuer vers la suite, mais également d’un ou plusieurs choix, transcrits par un (ou plusieurs) tap sur l’option voulue, ceci, afin d’avancer dans l’arborescence narrative mise en place.
Utilisées à des fins littéraires, ces notifications déplacent « la nage minuscule » (Picard 1986, 154) des doigts tournant la page, faisant lire autrement les utilisateur.ice.s qui doivent alors convoquer les gestes du quotidien, des gestes devenus invisibles (Citton 2012), pour actualiser le texte.
Ainsi, les trois œuvres du corpus à l’étude reposent sur des principes de correspondances : le.a protagoniste est loin (dans l’espace ou le temps), et le.a lecteur.ice doit échanger avec lui ou elle afin d’avancer dans le texte. Chaque notification reçue correspond alors à un nouveau fragment de texte disponible, généralement accompagné d’une action : comme choisir entre plusieurs réponses possibles, par exemple. Bien que convoquant des gestes proches, chacune de ces trois œuvres utilise néanmoins des interfaces de correspondances sensiblement différentes (Figure 1 à 3) :



Dans Enterre-moi, mon amour (Figure 1), l’interface colle au plus près de l’expérience utilisateur.ice et de l’ergonomie des interfaces de messagerie telles que WhatsApp. Sur cette dernière, les messages s’affichent les uns en dessous des autres, dans l’ordre de leur réception. À gauche, ceux que nous recevons, à droite, ceux que nous envoyons, avec une alternance de couleur, ici, entre beige et blanc. Chaque bulle de message présente, en dessous du texte lui-même, l’heure d’envoi et un symbole (équivalent de coche) : simple pour la réception, double pour la lecture. En bas de la fenêtre, la zone de composition des messages revêt une forme classique, bien qu’il n’y ait pas, à gauche de cet espace, de zone d’inclusion multimédia comme il est d’usage. La mention « répondre… » indique, en cas de doute, l’utilité de ce champ. À droite, la petite flèche-avion en papier est un bouton d’envoi qui clignotera si le.a lecteur.ice met du temps à l’activer. Il s’agit ici d’un espace connu, et il est raisonnable de supposer que le.a lecteur.ice aura très certainement déjà utilisé une interface similaire (Agostini-Marchese 2020, 35); nombreux.ses étant celleux qui en utilisent plusieurs au quotidien. Qu’il s’agisse de la vie de famille, des ami.e.s ou de relations professionnelles, d’interfaces préférées ou proposées par un groupe ou par le travail, il est admis qu’en scrollant vers le haut, les messages plus anciens seront visibles; qu’en tapant sur une image, celle-ci s’affichera en plein écran. Toute personne utilisatrice d’un téléphone intelligent comprend ce que sous-entendent les émojis qui lui sont parfois présentés. Le.a lecteur.ice pourra donc agir sans difficulté aucune, ayant déjà intégré les codes propres à cet espace de sociabilité numérique (Vitali-Rosati 2018).
L’interface de Lifeline (Figure 2) conserve l’empilement des messages, mais se détache de la mimétique de messagerie : le choix de réponse reste dans la boite de dialogue qui l’a permis, laissant grisé le choix laissé de côté. Hanna la Rouge (Figure 3), suivant davantage la forme du carnet de cette militante, conserve des traces de clavardage : ainsi, lorsque la protagoniste est en train de lire et que le texte n’est pas encore affiché à l’écran parce qu’en cours de process pour elle, trois points de suspension rebondissants s’affichent, indiquant la « rédaction en cours ». Et si certaines discussions prennent une forme plus proche de la messagerie, elles restent marginales dans l’œuvre.
Dans la suite de cet article, je poursuivrai en considérant ces échanges comme une forme épistolaire, bien que ces derniers prennent des formes très brèves.
[1] Pour plus d’œuvres, je vous renvoie au corpus du Répertoire des Écritures Numériques, ici, à la section des œuvres utilisant les notifications : http://repertoire.ecrituresnumeriques.ca/s/repertoire/item?property%5B0%5D%5Bproperty%5D=dcterms%3AinstructionalMethod&property%5B0%5D%5Btype%5D=eq&property%5B0%5D%5Btext%5D=Notification. Ce corpus est mis à jour en continu par l’équipe de la Chaire de recherche du Canada sur les écritures numériques.
[2] Une bande-annonce du projet ainsi que le premier chapitre sont disponibles gratuitement en ligne : http://enterremoimonamour.arte.tv
[3] Même si des notifications sont utilisées sur d’autres supports que les téléphones intelligents : sur ordinateur, elles sont de plus en plus communes, certaines consoles de jeu également proposent un aspect social en passant par des notifications.
[4] Toutes les captures d’écrans sont réalisées par mes soins sur mon iPhone 12 mini, au cours de l’automne 2021.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Emmanuelle Lescouët (8 mars 2022). Notifiction : lecture intime. Imaginarium. Consulté le 13 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/q3po